近年來，數(shù)字化工廠逐漸成為國(guó)內(nèi)外制造企業(yè)關(guān)注的焦點(diǎn)，具體實(shí)踐和應(yīng)用也發(fā)展迅速。 但是，業(yè)內(nèi)對(duì)數(shù)字化工廠含義的解釋卻大相徑庭，至今還沒有統(tǒng)一的認(rèn)識(shí)。
德國(guó)工程師協(xié)會(huì)對(duì)數(shù)字化工廠的定義：數(shù)字化工廠（DF）是由數(shù)字化模型、方法和工具構(gòu)成的綜合網(wǎng)絡(luò)，包含仿真和3D/虛擬現(xiàn)實(shí)可視化，通過連續(xù)的、不中斷的數(shù)據(jù)管理集成在一起。數(shù)字化工廠集成了產(chǎn)品、過程和工廠模型數(shù)據(jù)庫，通過先進(jìn)的可視化、仿真和文檔管理，提高產(chǎn)品的質(zhì)量和生產(chǎn)過程所涉及的質(zhì)量和動(dòng)態(tài)性能。
根據(jù)市場(chǎng)主流觀點(diǎn)和具體工作實(shí)踐，筆者更傾向于將數(shù)字化工廠理解為本文開頭給出的定義。 更廣義的數(shù)字化工廠是一個(gè)統(tǒng)一的協(xié)同系統(tǒng)，包括制造企業(yè)的上游供應(yīng)商、中游合作伙伴、下游渠道和客戶等所有相關(guān)方，形成虛擬現(xiàn)實(shí)映射。 其本質(zhì)是通過數(shù)據(jù)流、信息流和工作流的數(shù)字化，更有效地實(shí)現(xiàn)運(yùn)營(yíng)和控制。